Comment savoir si un bijou est en or ou plaque or ?
Que vous soyez une passionnée de bijoux ou une acheteuse occasionnelle, la question de l’authenticité des bijoux en or ou en plaque or est cruciale. Dans cet article, je vais vous aider à déchiffrer les secrets que renferment vos précieux accessoires. Préparez-vous à devenir une véritable experte de l’or !
Comprendre la différence entre l’or et l’or plaqué
Apréhender la notion de l’or véritable
L’or est l’un des métaux précieux les plus prisés et les plus prestigieux dans l’univers de la joaillerie. Sa coloration distincte, son éclat et sa résistance en font une matière préférée pour la confection de bijoux de valeur. L’or véritable, aussi appelé or fin, se compose d’au moins 91.6% d’or pur. Le reste est généralement un mélange d’autres métaux ajoutés pour renforcer la dureté du bijou et modifier la couleur de l’or.
Comprendre ce qu’est l’or plaqué
L’or plaqué, aussi appelé or laminé, est une couche d’or véritable appliquée sur la surface d’un métal de base, souvent le cuivre ou l’argent. Il offre l’aspect esthétiquement séduisant de l’or à un coût bien moindre que l’or massif. Cependant, l’or plaqué s’use souvent avec le temps, exposant le métal de base dessous et perdant ainsi son apparence dorée.
Identifier les marquages d’authenticité
Dans de nombreux pays, y compris en France, les bijoux en or doivent être marqués par le fabricant pour indiquer leur pureté. Ces marques, généralement des chiffres comme « 750 » ou « 18 ct », indiquent la teneur en or. Par exemple, « 750 » signifie que le bijou est 75% d’or, ce qui correspond à 18 carats.
Dans le cas des bijoux plaqués or, le marquage peut inclure des termes comme « GP » (Gold Plated), « GEP » (Gold Electro Plated) ou « RGP » (Rolled Gold Plate) entre autres. Il est cependant important de noter qu’il est possible pour un bijou d’être faussement marqué ou de ne pas être marqué du tout.
Effectuer des tests physiques
Il existe un certain nombre de tests physiques simples que vous pouvez faire pour vérifier l’authenticité d’un bijou en or. Voici quelques méthodes courantes :
- Le test du mordillement : L’or est un métal relativement mou. Si vous pouvez laisser une empreinte avec vos dents sur le bijou, il est probablement en or véritable. Attention néanmoins à ne pas endommager vos dents ou le bijou lors de ce test !
- Le test du magnétisme : L’or n’est pas magnétique. Si votre bijou est attiré par un aimant, il ne s’agit probablement pas d’or véritable.
- Le test de l’usure : Comme mentionné plus tôt, l’or plaqué a une couche superficielle d’or qui peut s’user avec le temps. Si vous voyez un autre métal apparaître sous la couche d’or, alors le bijou est en or plaqué.
Faire appel à un professionnel
Si vous n’êtes toujours pas sûr de l’authenticité de vos bijoux en or après avoir essayé ces différentes méthodes, la meilleure chose à faire est de vous adresser à un joaillier professionnel. Ils ont des outils et des connaissances plus avancées pour tester la teneur en or des bijoux, y compris des acides de test spéciaux et des appareils de mesure de la densité. Un professionnel peut également vous aider à déterminer la valeur de vos bijoux en or.
Il est important de noter que même si un bijou est en or plaqué, cela ne signifie pas qu’il ne vaut rien. De nombreux bijoux plaqués or sont magnifiquement conçus et peuvent toujours avoir une valeur significative en raison de leur qualité de fabrication ou de leur style.
Identification visuelle de l’or véritable
Pré-requis pour distinguer l’or véritable de l’or plaqué
Avant de se lancer dans l’identification visuelle de vos bijoux en or, il faut d’abord comprendre ce qui différencie l’or véritable de l’or plaqué. L’or plaqué, aussi appelé plaqué or ou dorure, est composé de métal de base recouvert d’une fine couche d’or. En revanche, l’or véritable – solide – est constitué d’or pur en grande majorité, couplé avec un ou deux autres métaux pour le rendre plus résistant.
En général, l’or véritable est beaucoup plus lourd que l’or plaqué ou l’or remplit. Par ailleurs, le plaqué or tend à se décolorer avec le temps, un phénomène que vous ne rencontrerez pas avec l’or véritable.
Identifier l’or véritable grâce aux poinçons ou tampons
Une des premières choses à rechercher lorsque vous tentez d’identifier l’or véritable, ce sont les poinçons ou tampons. La plupart des bijoux en or véritable seront marqués avec un poinçon indiquant leur teneur en or. Les bijoux provenant des États-Unis auront typiquement des marques comme 10k, 14k, 18k, alors que les bijoux européens auront des marques comme 417, 585, 750.
Ces poinçons indiquent la quantité d’or présent dans le bijou. Par exemple, un bijou marqué 14k ou 585 indique que le bijou contient 58.5% d’or. Notez tout de même que l’absence de poinçon ne signifie pas forcément que le bijou n’est pas en or véritable.
Observer la couleur et la décoloration
L’un des moyens de tester visuellement l’authenticité d’un bijou en or est d’observer sa couleur. Par définition, l’or pur est de couleur jaune brillant. Cependant, l’or mélangé à d’autres métaux peut prendre diverses teintes. L’or blanc, par exemple, est un alliage d’or et de palladium ou de nickel. L’or rose, quant à lui, contient de l’or mélangé avec du cuivre.
Un autre aspect à considérer est la décoloration. Comme mentionné auparavant, le plaqué or tend à se décolorer ou à ternir avec le temps, particulièrement autour des zones d’usure comme les bords et l’intérieur des bagues. Si vous remarquez une décoloration ou un changement de couleur, il est probable que le bijou soit en plaqué or.
Touchez et examinez la texture du bijou
Le toucher est un autre moyen d’évaluer l’authenticité de l’or. Le véritable or a une certaine « mollesse » et est plus lourd que les autres métaux. Si le bijou est léger, il est probablement plaqué. En outre, l’examen de la surface du bijou peut également donner des indications. Les objets en or véritable ont généralement une plus grande luisance et un éclat plus doux que ceux en or plaqué.
Le test de l’authenticité des bijoux en or nécessite une certaine connaissance et une certaine compétence, mais avec ces conseils, vous êtes désormais mieux équipé pour distinguer l’or véritable de l’or plaqué.
Tester le bijou avec un aimant
Pour savoir si un bijou est véritablement en or, plusieurs méthodes existent. L’une d’entre elles consiste à utiliser un aimant. Cela peut paraître surprenant mais c’est très efficace. En effet, l’or n’est pas un matériau magnétique. Ainsi, si votre bijou est attiré par l’aimant, cela signifie qu’il n’est pas en or pur. Voici comment réaliser ce test.
Choisissez un aimant approprié
Il est important de choisir un aimant assez puissant. Un petit aimant de réfrigérateur n’aura pas l’attraction nécessaire pour déterminer si un objet est en or ou non. Vous pouvez utiliser un aimant en néodyme, qui est beaucoup plus fort que les aimants habituels. Ces aimants sont disponibles dans la plupart des magasins de bricolage ou en ligne.
Passez l’aimant sur le bijou
Pour effectuer le test, il suffit de passer l’aimant près de votre bijou en or. Notez que si le bijou est attiré par l’aimant, cela ne signifie pas nécessairement qu’il est entièrement faux. Il peut être composé d’un alliage d’or et d’autres métaux magnétiques. Donc, même si le test de l’aimant est positif, il est recommandé de faire tester votre bijou par un professionnel pour déterminer la teneur réelle en or.
Interprétez les résultats
Si le bijou n’est pas attiré par l’aimant, cela est une bonne indication qu’il peut être en or véritable. Cependant, gardez à l’esprit que ce n’est pas une confirmation à 100%. Des métaux non magnétiques tels que l’argent, le cuivre ou l’aluminium peuvent également ne pas être attirés par un aimant.
Autres méthodes pour tester l’authenticité de l’or
Le test de l’aimant n’est qu’une première vérification. D’autres méthodes peuvent être utilisées pour confirmer l’authenticité de vos bijoux en or :
– Le test du vinaigre : L’or réel ne change pas de couleur lorsqu’il est trempé dans le vinaigre. Si votre bijou change de couleur, il n’est pas en or.
– Le test de la marque : De nombreux bijoux en or auront une petite marque indiquant la pureté de l’or. Vous pouvez la rechercher à l’aide d’une loupe.
– Le test professionnel : Enfin, le moyen le plus sûr de vérifier l’authenticité de l’or est de le faire tester par un bijoutier professionnel.
Précaution à prendre
Bien que le test de l’aimant et ces autres méthodes ci-dessus peuvent vous aider à déterminer si un bijou est en or véritable, ils ne sont pas totalement infaillibles. Il est recommandé de faire tester vos bijoux par un professionnel si vous voulez être absolument certain. C’est notamment le cas si vous prévoyez de vendre vos bijoux ou si vous avez payé une grosse somme pour les acquérir.
